防災士｜プロフェッショナル夢名鑑

人々に防災の大切さを伝える防災士会の役割について話を聞きました。

「災害への“そなえ”の一歩を踏み出すきっかけづくりが私たちの役割」

教鞭を執るいわき短期大学にて。同大学には国連の人材育成機関と連携した国際研修センターがある。

―福島県防災士会はどんな団体ですか？
藁谷　防災の知識やノウハウを活かして地域の安全を支える防災士が集まる団体です。防災士は、災害への備えの啓発や被害を少なくするための活動に日々取り組んでいます。福島県防災士会では、県内外で活動する防災士同士の連携や学びを支えています。
防災士は民間資格であり、資格を取ることがそのまま仕事につながるわけではありません。私も一般企業に勤めながら資格を取り、ボランティアとして活動を始めました。その後、保育士や幼稚園の先生を目指す学生に防災を教える機会を得たことをきっかけに一般企業を退職し、仕事として防災の道へと進みました。現在は、いわき短期大学で防災関連の授業を担当するほか、楢葉町の防災コーディネーター、地域での出前講座、防災士の養成、テレビでの防災に関する解説など、さまざまな形で防災を伝える活動をしています。

―防災に関心を持ったきっかけを教えてください。
藁谷　幼稚園に通っていた頃、近所の家で火事があり、消防士の懸命の消火活動もむなしく住人の方がお一人亡くなりました。当然、自分はそれをただ遠巻きに見るばかりで何もできませんでしたが、その経験が強く心に残り、いつからか「消防士として人の役に立ちたい」と考えるようになりました。当時の消防士の採用条件にあった視力の基準を満たしていなかったために夢をあきらめ、一般企業に就職しましたが、その後も消防への関心が消えることはありませんでした。
転機となったのは、勤めていた企業で新しい工場を建設するプロジェクトの担当者になったことです。消防関係の手続きのため消防署へ相談に行き、工場の防災管理で必要な資格や受けるべき講習について教えていただくうち、消防だけでなく防災についても学びを深めたい意欲が高まり、2007年に防災士の資格を取得しました。

―東日本大震災の発生時、防災士として何か活動をされましたか？
藁谷　当時は会社員だったので、休日に災害ボランティアとして避難所などに足を運びましたが、防災士という存在を知る人はまだ少なく、福島県に日本防災士会の支部がなかったこともあって、思うような活動はできませんでした。その経験がきっかけとなり、防災士がその知見を発揮できる環境を整えるべく、仲間とともに2012年に日本防災士会福島県支部を立ち上げました。さらに2017年には福島県防災士会を設立しました。

―防災の大切さを人に伝える際、大切にしているのはどんなことですか？
藁谷　難しい言葉で説明するよりも、その人が「自分にもできる」と思ってもらえるように伝えることです。「備え」と漢字で書くと大変な準備をしなければいけないように感じるかもしれませんが、私はひらがなの「そなえ」でいいと常に話しています。まずは自分を守るためにできることから始めよう、という意味です。「非常用持ち出し袋を用意しましょう」と言われたからといって、必ずしも大きな袋を用意しなければならないわけではありません。絆創膏や笛、小さなライトなどが入る小さな防災ポーチを持つだけでもいいのです。小さな「そなえ」でも、それが、いざというときの安心につながります。そうしたことを伝え、対策のはじめの一歩を踏み出すきっかけをつくることが、私たちの役割だと思っています。

―どんなときにやりがいや喜びを感じますか？
藁谷　長く活動を続けてきたことで、学校の授業やこの記事のような取材など、いろいろな場所で防災について話す機会が増えました。それがとてもうれしいです。また、私の話を聞いた人が「藁谷という人がこんなことを言っていたよ」とまた別の人に話を伝え、枝葉が広がるように人々に防災の意識が高まっていくことにやりがいを感じています。

―これから進路を考える子ども達にメッセージをお願いします。
藁谷　私は、幼い頃からの想いを持ち続けたことで今の仕事につながりました。ですからみなさんにも、「これがやりたい」と思っていることを大切にしてほしいです。それが人とは少し違った目標だったとしても、「自分は変なのではないか」などと思う必要はありません。「変わっている」と言うとマイナスな印象に聞こえるかもしれませんが、「ユニークだ」と言い換えれば個性としてプラスに受け入れられますし、少しぐらいそういう人がいてもいいでしょう。
保護者の方にも、「こうすべき」と親が決めつけるのではなく、子どもが自分の想いを話したり、自分で考えたりする時間を大事にしてあげてほしいと思います。